La elección del depósito criogénico adecuado supone una decisión importante para garantizar que las instalaciones criogénicas operan de forma eficiente y segura.
Así, los tanques para líquidos criogénicos son la solución para el almacenamiento de gases en forma líquida, incluyendo elementos como el argón, nitrógeno, helio, oxígeno, CO2, gas natural, hidrógeno, xenón, etano, etileno… Todos ellos en su versión líquida y, por tanto, almacenados a temperaturas criogénicas.
Definido de forma técnica, un depósito criogénico es un conjunto de elementos orientados a almacenar líquidos criogénicos (es decir, aquellos cuya temperatura de ebullición es inferior a –40 ºC y, en el caso del CO2, inferior a -20 ºC).
Esta definición incluye como parte del depósito criogénico tanto el recipiente como las capas de aislamiento y envolventes, las tuberías, válvulas, manómetros, termómetros, niveles y posibles soportes.
¿Por qué es importante elegir un depósito criogénico adecuado, qué tipos existen y cómo asegurarse de escoger el adecuado?
Desde Cryospain, aprovechamos nuestra experiencia en ingeniería criogénica y te contamos todo lo que debes saber sobre los tanques para líquidos criogénicos.
La importancia de elegir bien un depósito criogénico
El depósito criogénico correcto ayuda a las empresas en las siguientes áreas:
1. Mejora la distribución interna y el uso recursos
A través del depósito criogénico adecuado, las empresas pueden establecer una red de distribución de gases optimizada, evitando la necesidad de que el gas retorne a la planta y ahorrando recursos.
2. Pureza
El depósito criogénico adecuado aísla las sustancias de forma hermética, evitando la posibilidad de contaminación mediante agentes externos.
3. Procesos de carga optimizados
El proceso de carga en el depósito criogénico emplea vaporizadores para hacer pasar el gas líquido desde la planta productora al usuario. Se gana así en seguridad y estabilidad, optimizando la carga de estas sustancias.
4. Aumento de seguridad
El aislamiento hermético de los gases junto con la eliminación de la necesidad de trasladar cilindros en las instalaciones reduce los riesgos de seguridad al mínimo.
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Tipos de depósitos criogénicos y sus usos
Tanques criogénicos de fondo plano
Los tanques criogénicos de fondo plano suponen la solución óptima para el almacenamiento de gases a temperaturas criogénicas.
Respecto a su funcionamiento, están formados por un conjunto compuesto de un recipiente interior de acero inoxidable (en contacto directo con el líquido criogénico), una cámara aislante al vacío y una envolvente o recipiente exterior fabricado en acero al carbono.
Adicionalmente, entre el tanque interior y exterior se localizan materiales aislantes como perlita poroso; para mejorar más el aislamiento, se realiza un vacío entre los dos tanques.
Además, este tipo de depósito criogénico incorpora diferentes sistemas de seguridad, incluyendo un sistema de regulación de presión que garantiza siempre una presión constante y segura.
En cualquier caso, los tanques contarán con sistemas específicos según el tipo de gas criogénico que vayan a contener, teniendo en cuenta factores como su posible inflamabilidad, si es posible que se desarrollen procesos de oxidación o si se trata de una sustancia inerte.
Destacan algunas consideraciones en este sentido:
- En el caso de gases de aire licuados (LIN, LOX, LAR), son típicamente almacenados en tanques con capacidad desde 500 m³ hasta 15.000 m³. Las temperaturas de servicio en este tipo de tanques son de -196ºC (LIN), -183ºC (LOX ) y -185ºC (LAR).
- Respecto al GNL (gas natural licuado), GLP (gas licuado de petróleo) y etileno líquido, su almacenamiento adecuado típicamente requiere el uso de depósitos criogénicos con capacidad desde 1.000 m³ hasta 30.000 m³.
Otras sustancias almacenadas en este tipo de depósito criogénico incluyen CO2 (Dióxido de Carbono), LHe (Helio Líquido), LH2 (Hidrógeno Líquido) y Etileno Líquido.
Depósitos criogénicos a presión aislados al vacío de gran tamaño
Este tipo de depósitos, que pueden ser diseñados tanto en estructuras verticales como horizontales, se utilizan para almacenar GNL y otros gases licuados.
Destaca aquí el uso para proyectos de bunkering, el proceso que permite el suministro de GNL a barcos desde estaciones portuarias, permitiendo operar con esta energía en auge.
Tanques de amoniaco refrigerados
Se trata de una solución específica para el almacenamiento de amoniaco en estado líquido.
Así, este tipo de depósito criogénico es útil para las industrias que utilizan el amoniaco como gas técnico, incluyendo el tratamiento de aguas residuales y otros residuos, la producción de celulosa y papel y algunos procesos del sector agroalimentario, entre otros.
Depósito criogénico transportable
El uso de tanques criogénicos transportables permite a las empresas garantizar no solo un almacenamiento seguro sino también posibilitar el transporte de estas sustancias.
Por lo general, el depósito criogénico transportable se coloca en camiones cisterna específicos que constan de sistemas de doble pared y vacío inter cámara.
En el caso del transporte de GNL, se utilizan buques de casco doble específicamente construidos para realizar un transporte a presión atmosférica.
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Elegir depósito criogénico: déjate aconsejar por expertos
La elección del depósito criogénico adecuado debe estar guiada por la experiencia y conocimientos en ingeniería criogénica.
Solo esta elección garantiza que los tanques cumplan todos los requerimientos legales, las buenas prácticas sobre instalación y fabricación y todas las prescripciones de seguridad.
Desde Cryospain ponemos nuestra experiencia en proyectos criogénicos a disposición de nuestros clientes. Así, realizamos la ingeniería completa, diseño, fabricación, instalación y puesta en marcha de los siguientes tipos de depósitos:
- Tanques criogénicos de fondo plano
- Depósitos criogénicos a presión aislados al vacío de gran tamaño verticales y horizontales
- Tanques de amoniaco refrigerado
- Equipos criogénicos a medida
A través de nuestro equipo profesional, junto con nuestros avanzados medios técnicos, garantizamos la seguridad y eficiencia de cada depósito criogénico en el que nos vemos involucrados.
¿Quieres saber más? Ponte en contacto con nosotros y hablemos sobre el depósito criogénico que más se adapta a las necesidades de tu empresa.
